CASO #60

La ciudad que no traga

En la implantación arquitectónica, la mitad del lote está pintada de verde. La norma pide área libre y el plano la entrega. Debajo de ese verde hay dos subsuelos de parqueaderos y una losa impermeabilizada de lindero a lindero. La ventanilla municipal lo da por bueno, aunque para la lluvia, ese lote funciona igual que un techo.

Entre el 3 y el 4 de octubre, la estación de Cotocollao, en el norte de Quito, registró 76,3 milímetros en 24 horas. Un milímetro equivale a un litro por metro cuadrado: sobre un lote de mil metros cuadrados cayeron 76.000 litros, unos siete u ocho tanqueros. En suelo abierto, parte de esa agua se queda, empapa la tierra y se infiltra muy despacio. Sobre una losa con jardín encima, el jardín se satura en minutos y el resto sale por la bajante a la calle y termina en una rejilla pensada para un barrio que todavía tenía patios de tierra.

El 22 de octubre la avenida Colón se llenó de agua y granizo. A una cuadra, en la calle Vaquerizo Moreno, frente al parque Gabriela Mistral, mi padre tiene un centro de desarrollo infantil. Ya se ha inundado dos veces. La última, el agua desbordó la calzada, se subió a la acera y cruzó el umbral de las puertas de vidrio. Adentro llegó a más de treinta centímetros de agua y lodo, en un lugar donde casi todo mide sesenta: media mesa. Muebles y aulas armadas para niños. Los reportes del 22 hablan de sumideros taponados y tienen razón: el granizo tapa las rejillas y ningún jardín lo resuelve. Tampoco sirve meterle agua a la fuerza a las laderas de La Gasca, donde la infiltración puede aflojar el cerro. Lo que sí se decide en cada licencia es cuánta agua manda cada lote a la calle en una lluvia normal, la de cualquier tarde de octubre.

Para el edificio nuevo, la regla existe. Desde junio de 2023, la norma de drenaje pluvial de la empresa municipal de agua obliga a los promotores a retener el agua de lluvia en el predio mediante tanques. El tanque ayuda en el pico de la tormenta, aunque se embanca si nadie lo limpia, y no alcanza para las miles de losas que ya están construidas ni para el patio que algún vecino cementó el año pasado para meter otro carro.

El Municipio conoce el diagnóstico porque lo escribió él. En 2022, la empresa de agua explicó que el crecimiento urbano había aumentado las áreas impermeables y había dejado sin capacidad las redes pluviales, y calculó que necesitaría unos 701 millones de dólares en treinta años. Además, en toda la ciudad hay una ley que casi nadie conoce. En enero de 2022, la Corte Constitucional declaró que el Municipio había vulnerado los derechos del río Monjas, erosionado por el agua de lluvia que la ciudad le descarga, y, entre las reparaciones, ordenó expedir una ordenanza verde-azul. El Concejo aprobó en julio de 2023 la Ordenanza 060 de Infraestructura Verde-Azul con 23 votos. Su exposición de motivos habla de una impermeabilización agresiva del suelo urbano. Hizo falta una Corte para que Quito nombrara el problema por escrito.

La ordenanza manda, en su artículo 10, «incrementar la permeabilidad del suelo» y, en el 11, contribuir a «permeabilizar el suelo urbanizado». Fijó plazos para un plan de gestión, otro para ríos y quebradas, y las normas técnicas que debían aplicarse durante su ejecución. Esas normas obligarían a la ventanilla a preguntar qué hay debajo del verde. En 2024, la concejala que había impulsado la ordenanza envió oficio tras oficio preguntando por esos plazos ya vencidos. En el primer año, otra concejala reclamó que nadie sabía adónde iban las consultorías; la del plan de gestión ni siquiera había sido contratada. Tres años después, nadie ha publicado sobre adónde van. Hubo vecinos del Monjas que llevaron su caso hasta la Corte y concejales que fiscalizaron, y la ley igual quedó bajo el agua, donde nadie la ve y no se le escucha nada.

El Plan Lluvias de esta temporada asciende a 9,66 millones y está destinado principalmente al mantenimiento y la limpieza de los sumideros. Hay que limpiar sumideros. También es lo que hace una ciudad que ya aceptó que el agua seguirá llegando de todos modos.

Las salidas ya están escritas. La ordenanza necesita su plan y sus normas, con fecha y un responsable que las respalde. El Concejo que la aprobó puede exigirlo mañana. Que la licencia pida, además del tanque, suelo que toque tierra, medido por debajo del nivel del verde. Y cada lote podría pagar según la superficie que sella: la empresa de agua propuso en 2022 una contribución por obras de drenaje pluvial, y si se calculara así, el subsuelo de los parqueos y el patio cementado tendrían por fin un costo que hoy paga la calle.

Los arquitectos dibujamos ese verde porque el mercado paga por el subsuelo para los carros; así de simple. El vecino cementa el patio y deja la funda junto a la rejilla. Al Municipio le toca más: la ordenanza es suya y la sentencia lleva su nombre. La ordenanza sigue esperando su plan; el Plan Lluvias ya tiene sus 9,66 millones y sus cuadrillas limpiando las rejillas. Hasta ahora, la escoba llegó antes que la ley.

Fuentes

1. Quito Informa (8 oct 2026). Las lluvias intensas de octubre superaron los registros históricos del norte de la ciudad (76,3 mm en 24 h, estación Cotocollao). https://quitoinforma.quito.gob.ec/2026/10/08/las-lluvias-intensas-de-octubre-superaron-los-registros-historicos-del-norte-de-la-ciudad/
2. El Comercio (22 oct 2026). La Colón colapsa tras intensa lluvia en Quito. https://www.elcomercio.com/actualidad/quito/colon-colapsa-intensa-lluvia-quito-octubre-2026/
3. El Diario (22 oct 2026). Granizada en Quito: taponamiento de sumideros agravó las inundaciones. https://www.eldiario.ec/quito/no-es-un-rio-es-una-calle-de-quito-lo-ultimo-sobre-la-granizada-que-provoca-inundaciones-y-arrastra-vehiculos-22102026/
4. EPMAPS. Norma Técnica de Drenaje Pluvial, Alcantarillado Sanitario y Separación de Caudales. Registro Oficial 914, 14 jun 2023. https://www.aguaquito.gob.ec/Alojamientos/NORMA%20DE%20DRENAJE%20PLUVIAL/norma%20tecnica%20interna%20registro%20ofical.pdf
5. EPMAPS (2022). Motivación técnica y proyecto de ordenanza de contribución especial de mejoras por alcantarillado y drenaje pluvial (USD 701 millones en 30 años). https://www7.quito.gob.ec/mdmq_ordenanzas/Administraci%C3%B3n%202019-2023/Proyectos%20ordenanzas/76.%20Arbolado%20Urbano/Expediente%20segundo%20debate/EXPEDIENTE%20FINAL%20COMPLETO/10-Anexo/ordenanza_al_pluvial.pdf
6. Corte Constitucional del Ecuador. Sentencia 2167-21-EP/22 (río Monjas), 19 ene 2022. http://files.harmonywithnatureun.org/uploads/upload1165.pdf
7. Cero Latitud (jul 2023). El Concejo Metropolitano aprobó la Ordenanza verde azul (23 votos; origen en la sentencia 2167-21-EP/22). https://cerolatitud.ec/medio-ambiente/quito-el-concejo-metropolitano-aprobo-la-ordenanza-verde-azul-para-proteger-el-medio-ambiente/
8. Ordenanza Metropolitana 060-2023 de Infraestructura Verde-Azul, texto íntegro (exposición de motivos, arts. 10 y 11). https://www.quito.gob.ec/documents/ord-060-2023-met_-_infraestructura_verde-azul.pdf
9. Concejo Metropolitano. Oficio GADDMQ-DC-CMDL-2024-0452-O, fiscalización del cumplimiento de la Ordenanza 060-2023 (9 jul 2024). https://www7.quito.gob.ec/mdmq_ordenanzas/Administraci%C3%B3n%202023-2027/Solicitudes%20de%20Informaci%C3%B3n/2024/7.%20JULIO/CJALA.%20DIANA%20CRUZ/GADDMQ-DC-CMDL-2024-0452-O/GADDMQ-DC-CMDL-2024-0452-O.pdf
10. El Comercio (2024). Estudios y tres consultorías para cumplir la ordenanza Verde Azul. https://www.elcomercio.com/actualidad/quito/estudios-y-tres-consultorias-para/
11. Quito Informa (5 oct 2026). Plan Lluvias: EPMAPS invierte USD 9,66 millones. https://quitoinforma.quito.gob.ec/2026/10/05/plan-lluvias-epmaps-esta-preparada-para-la-temporada-de-invierno-con-una-inversion-de-usd-966-millones/